Automatický vesmírný modul Huygens 14.ledna odpoledne přistál podle programu na povrchu Saturnova měsíce Titanu poté, co se odpoutal od sondy Cassini. Na palubě modulu je sada jedinečných měřicích přístrojů, z nichž analyzátor prachu vznikl za přispění Jiřího Švestky z ČR. Mise je výsledkem mezinárodní spolupráce evropské kosmické agentury ESA, amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) a italské agentury ASI.Sestup modulu atmosférou Titanu trval něco přes dvě hodiny. Na povrchu čekala modul teplota minus 180 stupňů Celsia. To vzhledem ke kapacitě baterií, jež třímetrákový modul nesl, limitovalo činnost přístrojů. Titan - druhý největší měsíc ve sluneční soustavě - je svým průměrem 5150 km bližší planetám Merkur nebo Pluto. Je přitom velmi podobný mladé Zemi v době před čtyřmi a půl miliardou let, kdy na ní vznikal život. Je jediným známým měsícem sluneční soustavy s atmosférou z dusíku, metanu a dalších uhlovodíků. Povrch je pokryt ledem a skalami a kapalnými uhlovodíky. Vzhledem k nízké teplotě není jisté, že by tam mohly existovat skutečné živé organismy.
Sonda Cassini bude zkoumat postupně další z celkem 34 Saturnových měsíců. Celá mise je skvělou ukázkou současných schopností vědy a techniky při realizaci kosmických letů. Fotografie z povrchu měsíce Titan jsou na adrese agentury NASA. Na snímcích jsou patrné kanály a koryta způsobená prouděním kapaliny po povrchu měsíce.
